Wir rechnen aber damit, dass es in dieser Begegnung sehr knapp zugehen wird. So leicht wie die Engländer läßt sich die Maradonna Truppe nicht abschießen. Wir können uns durchaus vorstellen, dass die Partie nicht in der regulären Spielzeit entschieden wird und tippen auf einen Sieg für Deutschland in der Verlängerung!  
 Der schwarz-rot-goldene Qualitätstransfer wird nun bei der WM durch die zusätzliche Verpflichtung von Berti Vogts, der sich den Trainingsplänen und der Spielbeobachtung widmen soll, noch einmal kräftig angekurbelt: In Anbetracht dieser geballten Kompetenz ist es für die Konkurrenten immerhin tröstlich, dass in den kommenden Wochen wenigstens „Loddar“ Matthäus und Franz Beckenbauer schon andere Termine haben.  
  So wurden nicht nur die beiden bisherigen Titel im eigenen Wohnzimmer (1978) beziehungsweise vor der Haustür (1986 in Mexiko) in trockene Tücher gebracht, bereits bei der allerersten WM-Ausgabe im Jahre 1930 bedeutete erst das Finale gegen den Gastgeber aus Uruguay die Endstation. Jenseits des Atlantiks schlägt bislang dagegen nur die erwähnte Endspiel-Niederlage gegen die DFB-Auswahl in Italien zu Buche — was es durchaus nachvollziehbar werden lässt, dass die Albiceleste dem Turnier nun fast ebenso vorfreudig wie die brasilianische Selecao entgegensieht. 
 Demnach wird die Partie weitaus mehr bieten als das von den Medien herbeigesehnte Duell der Vereinskollegen Ronaldo und Kaká. Doch vor allem die Abhängigkeit von ihrem Star könnte die Portugiesen vor unlösbare Probleme stellen. Denn hat Ronaldo einen schwächeren Tag, dann gibt es im portugiesischen Team keinen anderen Spieler von vergleichbarem Format, der die Verantwortung übernimmt. 
  Seit 1992 ist der Verband wieder eigenständig Mitglied der FIFA und die Erfolge seither können sich sehen lassen. Der große Höhepunkt war der dritte Platz bei der Weltmeisterschaft 1998 in Frankreich. Bei den beiden WM-Teilnahmen danach in Japan/Südkorea und Deutschland schieden die Kroaten allerdings in der Vorrunde aus. Vor vier Jahren verpasste die Mannschaft die Quali für die WM in Südafrika.  

Dass der Vize-Weltmeister damals einer ausgemachten Todesgruppe zum Opfer fiel, kann angesichts der nun zu bewältigenden Aufgaben kaum tröstlich sein — sollte nun also auch gleich die Partie gegen den Titelverteidiger danebengehen, wird es schon einigermaßen knifflig, der Mannschaft von Louis van Gaal noch eine halbwegs optimistische Prognose auszustellen.  
 Beide Kontrahenten haben das Duell mit Brasilien hinter sich gebracht. Die Elf von Niko Kovac kassierte trotz starker Leistung eine 1:3-Niederlage. Mexiko erkämpfte sich gegen den Erzrivalen ein torloses Remis und hat dadurch im Kampf um das Achtelfinale die besseren Karten. Die Wettanbieter erwarten im Duell um das Achtelfinale eine enge Entscheidung, sehen allerdings Vorteile für die Kroaten.  
   Bulgarien Sieg   4,40 6,00 5,50 5,50 5,50 6,00 
 Die Wettfreunde werden den Skandinaviern kaum damit zu nahe treten können, wenn wir sie vor dem Gastspiel auf der iberischen Halbinsel zu einem besseren Sparringspartner degradieren; die Elf von Mixu Paatelainen steht immerhin nicht einmal ansatzweise im Verdacht, den Überfliegern der vergangenen Jahre gefährlich werden zu können. 
  Doch darüber sprach nach dem Schlusspfiff keiner. Vielmehr stand der spanische Referee im Blickpunkt und nicht die Tatsache, dass die Norweger bekannt für ihre Kopfballstärke sind oder dass in der Schlussphase die Stange eine Niederlage der Schweizer verhindert hat.  

 Mit den bevorstehenden Halbfinals biegt das WM-Turnier nun endgültig in die Zielgeraden ein. Der erste Finalist wird am Dienstag zwischen den Teams aus Uruguay und den Niederlanden ermittelt!  
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  15. Juni 21:00 Frankreich – Honduras 1,30 Tipico 6,00 Interwetten 13,0 Bet365 3:0 
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 Mit dem unerwarteten Punktverlust in Zypern hatte es die Mannschaft von Ottmar Hitzfeld versäumt, eine schnelle Vorentscheidung in der WM-Qualifikation herbeizuführen: Da die derzeit aussichtsreichsten Verfolger aus Island und Albanien bei Licht betrachtet jedoch kaum zu fürchten sind, fällt solch ein gelegentlicher Ausrutscher in der Endabrechnung aber sicherlich kaum weiter ins Gewicht.  
 Nichtsdestotrotz wird die Elftal am Samstag auf dem Platz des Estadio Nacional stehen und sich anstrengen, nicht mit zwei Niederlagen in Serie die Heimreise von einer an sich erfolgreichen Endrunde antreten zu müssen. Wer schlussendlich in der Startelf stehen wird, ist noch nicht bekannt. Robin van Persie ist angeschlagen. Ob er in der im Prinzip unbedeutenden Partie zum Einsatz kommen wird, ist ebenso fraglich, wie Nigel de Jong, der mit Leistenproblemen zu kämpfen hat.   
 Zum Auftakt haben die beiden Underdogs allerdings einige Prognosen über den Haufen geworfen. Vor allem das Unentschieden der Süpdkoreaner gegen die favorisierten Russen war eine Überraschung. Algerien hat sich gegen Belgien zwar tapfer gewehrt, stand aber nach Schlusspfiff mit leeren Häänden da. 
  Japan Sieger Gruppe C 5,00 5,00 5,00 6,00  5,50 4,70 4,50  
 Um erneut in das Endspiel im mittlerweile modernisierten Maracana-Hexenkessel vorzustoßen, gilt es jedoch zuerst einmal eine alles andere als leichte Vorrundengruppe zu überstehen. Denn mit den Kontrahenten Italien und England rittern in der Gruppe D noch zwei weitere Teams von Weltformat um den Einzug in die K.O.—Runde. Mit diesem wird das deutlich schwächere mittelamerikanische Team aus Costa Rica aller Voraussicht nach nichts zu tun haben.  

 San Marino befindet sich in der aktuellen FIFA-Weltrangliste gemeinsam mit Bhutan und den Turks- und Caicosinseln (ein britisches Überseegebiet nördlich von Haiti, Anm.) auf dem 207. und damit letzten Platz.  
 Aufgrund der destruktiven Spielweise der Griechen erwarten wir eine recht torarme Begegnung, eine Wette auf 0-2 Tore im Spiel könnte hier die richtige Wahl sein. Bei Tipico Sportwetten gibt es dafür die beste Wettquote 1,75  
  Die US-amerikanische Nationalmannschaft war seit der WM 1990 in Italien bei jedem WM Turnier dabei und hat in Südafrika gute Chancen, die Vorrunde der WM 2010 zu überstehen. Neben Gruppen Favorit England und Außenseiter Algerien wird die USA nach Ansicht der Sportwetten Buchmacher mit Slowenien um den zweiten Platz in → Gruppe C kämpfen, der im Achtelfinale womöglich ein Duell mit der DFB Auswahl bedeutet. 
  Slaven Bilic ist bekanntlich nicht mehr der Teamchef der Kroaten. Er hat nach der EM, die in der Vorrunde endete bei Lok Moskau angeheuert. Die Kroaten haben sich für drei der insgesamt vier WM-Endrunden qualifiziert.  
 Allerdings haben die Portugiesen selbst in den siegreich gestalteten Spielen allzu oft die erwartete Souveränität vermissen lassen; so ließ bereits der anfängliche 2:1-Zittersieg in Luxemburg das ungute Gefühl zurück, dass es innerhalb der Mannschaft nicht stimmt. Dass es die Nationalelf trotz der drei in der Gruppe versammelten „Schießbuden-Gegner“ gerade einmal auf einen Torschnitt von 2,0 pro Partie brachte, stellt zudem Ronaldo und seinen Offensiv-Kollegen kein gutes Zeugnis aus.